¿Qué es un reloj con una sola aguja y por qué deberías tener uno?

La manecilla de los relojes con una sola aguja solo pasa una vez alrededor de la esfera cada día. De algún modo, el tiempo tiene deja de ser algo relacionado con los segundos y minutos para conectar con las cosas que ocurren a lo largo del día.

Los relojes con una sola aguja son para las personas que deciden cómo gestionar su tiempo por sí mismas. Como un hombre sabio dijo una vez: “¿Qué es entonces el tiempo? Si nadie me lo pregunta, lo sé; si me piden que lo explique, dejo de saberlo”

Tu vida está en tus manos y no en las manecillas de tu reloj.

La mayoría de los relojes analógicos de hoy en día tienen 2 o 3 manecillas para indicar las horas, minutos y segundos. Los relojes de una sola aguja solo tienen una. Si la esfera es de 12 horas, el reloj la recorrerá dos veces al día: 12 horas por revolución. Y si es de 24, la aguja completará la circunferencia una vez al día.

La escala de 24 horas marca las horas del día con números del 1 al 24. La idea de mostrar la hora con una sola manecilla no es nueva, ni es una estrategia de marketing. Cuando se inventaron los relojes de bolsillo solo mostraban la hora, al igual que hacían los relojes solares antes. La segunda manecilla no se incorporó hasta 1680, pero no se popularizó hasta mucho más tarde.

Los relojes con una sola aguja no se deben confundir con los que relojes militares, que tiene múltiples complicaciones y un subdial para informar de la hora militar. Los relojes con una sola aguja no se diseñan para que ofrezcan precisión, sino para que tengan una imagen minimalista, lo que es fácil de obtener con menos manecillas.

Hoy en día con los Smartphones, notificaciones y alertas por todas partes es difícil no saber en qué momento del día nos encontramos. La belleza de estos relojes sencillos consiste en que eliminan el estrés de saber siempre la hora en punto y la fascinación por cada segundo... ya sabes a qué nos referimos.

Dejan espacio libre entre los marcadores y te permiten decidir cómo pasar el tiempo. Y también cómo aprovechar al máximo la vuelta alrededor de la esfera que tienes al día.

Los relojes análogos con una sola manecilla funcionan igual que los que tienen tres. El movimiento del reloj o calibre es lo que hace que se pongan en marcha. Este puede ser de tres tipos:

• Movimiento automático: El mecanismo interior se carga con la energía cinética de tu muñeca.
• Movimiento mecánico: Hay que darle cuerda con la corona.
• Movimiento de cuarzo: Funciona con una pila.

Los relojes con una sola aguja pueden tener una esfera de 12 o 24 horas. No hay una regla universal para distribuir los incrementos (minutos) entre los números.

Algunas marcas utilizan un dial de 12 horas con 144 marcas que representan 5 minutos cada una, mientras que otros tienen un diseño de esfera de 24 horas con 144 marcas e incrementos de 10 minutos.

Tanto si usas un reloj de una sola manecilla con una esfera de 12 o 24 horas, la aguja que representa a la manecilla de la hora funciona igual que la de los relojes tradicionales de 3 manecillas. Tan solo se omiten los minutos y segundos. Míralo como una oportunidad para abstraerte del tiempo.

Para leer la hora en un reloj de una sola aguja necesitas un poco de práctica. Ten en cuenta que este tipo de relojes no permite ver la hora exacta de un vistazo.

Los relojes de 24 horas imitan el propio movimiento de la Tierra con la aguja realizando una rotación cada 24 horas.

En función del diseño del reloj, lo normal es encontrar las 12:00 en la parte superior de la esfera (el lugar habitual) y las 24:00 en la inferior (donde suelen estar las 6). Esto es una réplica del ciclo solar con el amanecer, la llegada a su cénit al mediodía y el ocaso por la noche.

Algunos relojes con una sola aguja tienen las 12 de la noche colocadas en la parte superior y las del mediodía en la inferior. En el caso de otros, los indicadores están situados en los lugares tradicionales de las 9 y las 3. Pero, sea cual sea el diseño, estas dos horas siempre se encuentran en lugares opuestos.

Para leer la hora en un reloj con una sola aguja tienes que entender que el día es un círculo completo y olvidarte de lo que aprendiste en el colegio sobre la esfera.

Echa un vistazo a los siguientes dibujos. Verás que la esfera está dividida en incrementos de 10 minutos. Esto hace que sea imposible saber la hora exacta al minuto. Pero, ¿es realmente un problema si llegas a las 14:56 en lugar de a las 14:58?

Si vives en Europa, la idea de un día de 24 horas te parecerá una locura, pero en Estados Unidos las jornadas de 24 horas son una realidad para el personal militar y científicos, por lo que son conscientes de que también hay horas entre las 13 y las 23:59.

La mayor desventaja de los relojes de una sola aguja es la curva de aprendizaje. Tanto si tienes problemas para ver la hora en una escala de 24 horas como si no, aprender las posiciones de los marcadores de nuevo lleva un tiempo.

Cuando la aguja apunta a las 3, son las 18:00 en un reloj de 24 horas. Los relojes de aviador están diseñados con un icono de triángulo en la parte superior (las 12) que permite saber la hora de un vistazo. Los relojes con una sola aguja y una esfera de 24 horas no se fabrican teniendo en cuenta estos aspectos prácticos.

Pero, a pesar de la curva de aprendizaje, el círculo completo que hace la manecilla cada día tiene un simbolismo especial. Tienes una oportunidad para hacer que cada momento cuente. Puede que hayamos visto "El rey león" demasiadas veces, pero "El ciclo de la vida" consigue atraparnos siempre.

La hora de un reloj analógico con una sola manecilla se ajusta como en los relojes de tres manecillas, es decir, girando la corona. Como cada marca es diferente, será mejor que sigas las instrucciones específicas que vienen con tu reloj.

Te aconsejamos que hagas el ajuste cuando sea una hora en punto o a la media hora. Como son los marcadores más fáciles de identificar de la esfera, es más fácil hacerlo con exactitud.

Por si te acabas de iniciar en el mundo de los relojes de 24 horas, hemos hecho una lista para comparar los relojes de 12 horas con los de 24. Solo hemos incluido las horas que van del medio día hacia delante ya que las anteriores son iguales en ambas escalas.

En la mayor parte del mundo el sistema de 24 horas es el más utilizado para indicar la hora. Si bien puede que en Estados Unidos no estén de acuerdo, la escala de 24 horas evita que las 10:00 a.m. se puedan confundir con las 10 p.m. al numerar las horas del 0 al 24. Así, es más difícil equivocarse y llegar demasiado tarde o con demasiada antelación a un vuelo.

En muchos países de habla inglesa (incluyendo Estados Unidos), la escala de 24 horas recibe el nombre de "horario militar" porque donde más se usa es en el ejército y profesiones en las que la exactitud es muy importante y hay que evitar la confusión a toda costa.

Aunque la mayor parte del mundo usa y entiende el sistema de 24 horas, la gran mayoría de los relojes analógicos tienen una esfera de 12. No es raro encontrar relojes que incluyan un subdial con números del 13 al 24. Hasta algunos relojes militares disponen de un círculo bajo la esfera clásica en el que hay marcadores que van del 13 al 24.

Teniendo en cuenta que la escala de 24 horas funciona en casi todo el mundo, ¿por qué no se hacen los relojes analógicos de esa manera? Para responder a esa pregunta hay que remontarse al principio de los tiempos... o por lo menos al antiguo Egipto.

Nuestro día de 24 horas viene de los egipcios. Ellos fueron los primeros en dividir el día en segmentos de 12 horas. Empezaron con días de 10 horas a los que añadieron una al principio y otra al amanecer. Esas 10 horas se medían con relojes de arena, mientras que la noche se dividió en 12 horas que se controlaban mediante la observación de las estrellas.

Los egiptólogos creían que los antiguos egipcios no registraban los minutos ni segundos (seguro que les habría encantado nuestros relojes de 24 horas). También dividían los meses en 3 semanas de 10 días cada una. La luna nueva era lo que marcaba el inicio del mes, así que es probable que nuestros relojes con las fases lunares les hubieran gustado también.

Una vez que se estableció que los días tenían 24 horas, ¿por qué cada hora tiene 60 minutos y cada minuto 60 segundos? Esto es algo que debemos agradecer a los babilonios, que usaban un sistema sexagesimal (una bonita palabra para definir un sistema numérico cuya base es el 60) para todo lo relacionado con las matemáticas y la astronomía. Este sistema derivaba del de los sumerios, que lo usaban hacia alrededor del 2.000 a. C.

Más adelante llegaron los relojes de vela chinos, los relojes de agua persas, los relojes de incienso japoneses y los que se conocen como relojes contemporáneos. En la Edad Media la mayoría tenían una esfera analógica de 24 horas. Un ejemplo es el Reloj Astronómico de Praga… ¡y todavía funciona! Pero su sistema fue reemplazado poco a poco por el de 12 horas durante los siglos XIV y XV.

Debido a que la escala de 12 horas funciona con una manecilla de la hora que da dos vueltas alrededor de la esfera cada día, se han creado nuevas maneras de hablar del tiempo. Los términos latino ante meridiem (a.m. - "before midday" o antes del mediodía) y post meridiem (p.m. - "after midday" o después de mediodía) se usan para distinguir entre el día y la noche.

Como puedes ver, llevar un reloj de 24 horas no es algo nuevo. No es una nueva tendencia ni algo que nos hayamos inventado nosotros; es el modo en el que empezó todo.

Los antiguos egipcios construyeron pirámides sin saber el minuto o segundo exactos de cada hora. Si ellos pudieron hacerlo, seguro que tú puedes hacer algo con tu historia también.

Si trabajas en un centro de investigación en la Antártica podrías no saber cuándo es de día y cuándo de noche. O quizás seas un astronauta con el mismo problema. O más bien —y estamos seguros de que esta es la razón— es posible que pienses que un reloj con una sola manecilla es único y quieres que te ayude a contar tu historia.

Este tipo de manecilla no realizará la circunferencia otra vez hasta mañana. Tienes una oportunidad para aprovechar al máximo el momento en el que estás y hacer algo con él, como leer este artículo. Ahora es parte de tu historia, una de las muchas que se combinan para crear una vida.

Y con esta nueva manera de ver la hora, podrías encontrar otra forma de ver todo lo demás, y nosotros pensamos que eso es bueno.